El aumento del tiempo que estamos online es una bendición o una maldición?

Para todos aquellos que temían que la tecnología genera separación en la gente, les cuento que un nuevo informe de la Pew Internet & American Life Project sobre la familia revela que la verdad es todo lo contrario: las familias de hoy están más conectados que nunca. Sin embargo, la interacción con la tecnología tiene también un lado oscuro que conduce a un mayor estrés, menor satisfacción con la familia y tiempo libre. Al examinar los datos, descubrimos que la tecnología es realmente una bendición y una maldición. 

La buena noticia 
El estudio reveló que, dentro de las familias americanas, la tecnología está permitiendo una nueva forma de conexión – algo que no era posible hace sólo unos años. Herramientas como teléfonos celulares e Internet han afectado a la forma en que nos comunicamos. Hoy en día, poseer múltiples gadgets y herramientas de comunicación es una característica estándar de la vida familiar: 

58% de las personas que viven en hogares del tipo “matrimonio-con-hijos propios” poseen dos o más computadoras de escritorio o portátiles. Además, casi dos tercios de las personas que viven en hogares-multi-ordenador (63%) vinculan las computadoras en una red doméstica. 

Ambos cónyuges usan de Internet en el 76% de los hogares de “casados-con-niños”, al igual que el 84% de sus niños de edades comprendidas entre 7-17. De hecho, en el 65% de hogares del tipo “casados-con-los niños”, con un niño entre las edades de 7-17, contienen un esposo, esposa, e hijo y todos usan Internet. 

En el 89% de los hogares de “casados-con-niños” poseen múltiples teléfonos celulares, y casi la mitad (47%) poseen tres o más dispositivos móviles. Los niños en estos hogares son más propensos a acceder a Internet con un ordenador que a ser propietarios de un teléfono celular, aunque el 57% de estos niños (7-17 años de edad) tienen su propio teléfono celular. 

La proliferación de estas herramientas ha permitido una mayor conexión con los demás. 33% de los usuarios de Internet dicen que han mejorado las conexiones con sus amigos y el 23% dicen que han mejorado las conexiones con su familia. Las familias son ahora capaces de mantenerse conectadas todo el día, a pesar de que sigan su camino por separado. Ya sea a través de cámaras web, teléfonos celulares, correo electrónico, mensajería instantánea, hoy hay muchas formas para que las familias puedan comunicarse entre sí y coordinar las actividades. 

Incluso el uso de Internet, ha dejado de ser una actividad solitaria, y se está convirtiendo más en una experiencia compartida. Según el informe, el 52% de los usuarios de Internet que viven con un cónyuge y uno o más niños están en línea con otra persona por lo menos un par de veces por semana. Y el 34% de las familias han tenido experiencias compartidas en Internet al menos de vez en cuando. 

La mala noticia 
La otra cara de esa última cifra es que el 60% de los encuestados consideran que las nuevas tecnologías no han logrado que la relación en su familia sea más o menos estrecha que en el pasado. El informe PEW gira este hallazgo con un titular que dice: “La mayoría de los adultos dicen que la tecnología permite que su vida familiar hoy sea más estrecha, o más cercana, que cuando eran jóvenes”. 

Pero espere, usted también podría decir que en una mayoría (60%) la tecnología no ha tenido ningún impacto en su acercamiento con su familia. Y eso es una lectura totalmente diferente sobre el hallazgo. 

Cuando usted toma en cuenta la forma en que Internet impactó sobre la vida laboral, el panorama tampoco es tan color de rosa. Hay un grupo de personas que sienten que hoy que el aumento de la conectividad ha dado lugar a un aumento del volumen de trabajo: 19% dicen que Internet ha aumentado el tiempo que dedican a trabajar desde casa, por ejemplo, y el 11% creen que ha contribuido a aumentar horas en la oficina. 

Debido a que las personas están trabajando más horas, en parte debido a este aumento de la utilización de la Internet, son la causa de la disminución de la satisfacción en otros ámbitos de su vida. El impacto del aumento del “estar conectado” está llevando a cosas como disponer de menos tiempo para cenas de familia y mayores niveles de insatisfacción con el tiempo destinado al ocio. Si bien casi la mitad (49%) de los encuestados están satisfechos con la cantidad de tiempo que pasan con sus familias, sólo 1 de cada 3 están satisfechos con el tiempo que tienen para relajarse, para pasatiempos, para ir a clubes u otras actividades. 

Resumiendo 
En pocas palabras, la tecnología nos acerca, pero, como demuestra este estudio, su uso constante también significa que se pueden sacrificar otras actividades familiares o de propia recreación. Realmente es a la vez una bendición y una maldición de muchas maneras.